Der Naturpark erstreckt sich über 75.000 ha im Osten von Schleswig-Holstein zwischen Lübeck und Kiel. Zu den größeren Städten der Region gehören Eutin, Plön, Malente, Lütjenburg und Preetz. Eiszeitliche Prozesse formten das heutige Landschaftsbild der Holsteinischen Schweiz mit ihren sanften Hügeln und den zahlreichen Seen und Fließgewässern. Zu den wichtigsten Flüssen im Naturpark gehören Kossau, Kremper Au, Lachsbach, Schwartau, Schwentine und Trave.